Introducción
La mama es un órgano complejo compuesto por tejido adiposo, estroma de sostén y tejido glandular organizado en un sistema ductal ramificado que desemboca en el pezón a través de entre 6 y 10 conductos principales. En este tejido pueden desarrollarse numerosas lesiones, tanto benignas como malignas, cuya correcta identificación es fundamental en el diagnóstico anatomopatológico.
La citología por aspiración con aguja fina (PAAF) constituye una herramienta esencial en el estudio de las lesiones mamarias, especialmente en el contexto del cribado poblacional y del diagnóstico rápido de masas palpables o no palpables. Para el Técnico en Anatomía Patológica, el conocimiento de las características citológicas de estas lesiones es clave para una adecuada preparación de muestras y comprensión diagnóstica.
Lesiones benignas de la mama
Consideraciones generales
En una mama normal, los aspirados suelen mostrar adipocitos, estroma y escasas células ductales benignas. De hecho, un aspirado mamario se considera adecuado cuando contiene al menos cinco o seis grupos de células epiteliales, salvo excepciones como las lesiones inflamatorias o la necrosis grasa.
Procesos inflamatorios y necrosis grasa
- Mastitis y abscesos mamarios: frecuentes en mujeres lactantes. Los aspirados contienen abundantes neutrófilos, histiocitos, células gigantes multinucleadas, células epiteliales degeneradas y material proteináceo, que puede simular necrosis tumoral.
- Necrosis grasa: suele aparecer tras traumatismos, cirugía o radioterapia. Clínicamente puede simular un carcinoma por la presencia de una masa dura e irregular, pero citológicamente se caracteriza por adipocitos en degeneración y numerosos lipófagos.
Fibroadenoma
Es una de las lesiones benignas más frecuentes en mujeres jóvenes. Se presenta como una masa firme, homogénea y móvil. Citológicamente se observan:
- Aspirados muy celulares
- Placas ramificadas de células ductales benignas
- Células mioepiteliales dispersas (“aspecto de semillas de sésamo”)
- Fragmentos estromales con núcleos fusiformes
En preparaciones tipo ThinPrep, las células mioepiteliales suelen agruparse junto a las células ductales.
Tumor Filodes
Comparte características con el fibroadenoma, pero presenta:
- Mayor hiperplasia ductal
- Componente estromal más prominente e hipercelular
Los tumores Filodes malignos muestran criterios citológicos claros de malignidad.
Cambios fibroquísticos
Son muy frecuentes con el aumento de la edad e incluyen:
- Cambios quísticos
- Metaplasia apocrina
- Hiperplasia ductal
- Epiteliosis
Citológicamente pueden observarse placas de células ductales benignas, células mioepiteliales, macrófagos espumosos, metaplasia apocrina y calcificaciones. El líquido quístico puede variar en color y contenido, siendo habitual la presencia de macrófagos cargados de hemosiderina en quistes con sangrado previo.
Esferulosis colágena
Lesión benigna asociada a hiperplasia ductal o lobulillar. Los aspirados muestran glóbulos extracelulares hialinos, metaplasia apocrina y células mioepiteliales. El principal diagnóstico diferencial es el carcinoma adenoide quístico.
Lesiones malignas de la mama
Generalidades citológicas de malignidad
Las características que sugieren malignidad incluyen:
- Pérdida de cohesión celular
- Aumento del tamaño celular y nuclear
- Irregularidad de la membrana nuclear
- Cromatina gruesa y mal distribuida
- Nucleolos múltiples y anormales
Un dato clave es la ausencia de células mioepiteliales en los carcinomas infiltrantes.
Carcinoma ductal
Es el carcinoma primario de mama más frecuente.
- Suele ser unilateral
- Clínicamente aparece como una masa dura e irregular
- Mamográficamente puede presentarse como masa espiculada o microcalcificaciones
El carcinoma ductal infiltrante genera aspirados muy celulares con células tumorales grandes y pleomórficas. En los de bajo grado, la diferenciación con lesiones benignas puede ser difícil. La invasión se sugiere por la infiltración de células tumorales entre los adipocitos.
Carcinoma lobulillar
- Frecuentemente bilateral
- Clínicamente mal delimitado
- Sin hallazgos mamográficos específicos
Los aspirados suelen ser escasos, con células pequeñas, aisladas, núcleos excéntricos, vacuolas intracitoplasmáticas y disposición en “fila india”. Es característica la presencia de células en anillo de sello.
Carcinomas especiales
Existen variantes como:
- Tubular
- Mucinoso (coloide)
- Medular
- Metaplásico
- Apocrino
- Escamoso
Dado que la citología evalúa solo una parte del tumor, no se recomienda una clasificación definitiva. En su lugar, se sugiere describir características compatibles (por ejemplo, “carcinoma ductal con características mucinosas”). El carcinoma adenoide quístico, raro en mama, es citológicamente similar al de glándula salival y puede confundirse con la esferulosis colágena.
Importancia de la citología por aspiración con aguja fina
La PAAF es un procedimiento:
- Seguro
- Rápido
- Económico
- Poco doloroso
Permite un diagnóstico rápido y fiable cuando se realiza por personal experimentado, con excelente correlación citohistológica. Además, el material puede conservarse para estudios complementarios como receptores hormonales (estrógeno y progesterona) y HER2/neu, fundamentales en el manejo del carcinoma de mama.
Conclusión
La citología mamaria es una técnica esencial en el diagnóstico de las lesiones de la mama. El conocimiento de las características citológicas benignas y malignas, junto con una adecuada correlación clínica y radiológica, es fundamental para evitar errores diagnósticos. Para el Técnico en Anatomía Patológica, dominar estos conceptos es clave tanto en la práctica profesional como en la preparación de oposiciones.
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